Met de GearStation medewerkers naar hoger niveau brengen
Schenkeveld investeert structureel in mensen, processen en techniek. Coöperatie Growers United plaatste vier GearStations op locatie Rijssenhout, met als belangrijkste doel het optimaliseren van de productkwaliteit. „De GearStation maakt het mogelijk om aan de voorkant met de medewerkers aan de slag te gaan”, zegt directeur Piet van der Wel.
Het inzetten van de GearStations is ingegeven door de wens om de productielocaties te optimaliseren, aldus Van der Wel. „Arbeid is, naast energie, een enorm grote kostenpost. Onze vraag was dan ook: hoe kunnen we ervoor zorgen dat productiemedewerkers in de kas sneller en beter leren werken, terwijl tegelijkertijd de productkwaliteit stijgt. We leveren tomaten in dozen van 5 of 10 kg: hoe beter onze medewerkers presteren, hoe minder klachten we krijgen. Dat begint al in de kas.”
De GearStation draagt ook bij aan arbeidsbesparing in de verwerkingshal. De oplossing werkt op basis van AI-technologie, camera’s maken van alle dozen foto’s om zo de kwaliteit van de tomaten te controleren. „Doosjes met een goede kwaliteit en een goed gewicht worden gelijk gepalletizeerd. Daardoor vindt er een flinke efficiëntieslag plaats. Dat is een mooie bijvangst. Omdat er steeds nieuwe foto’s worden opgeladen, gaat de GearStation steeds meer kwaliteitsproblemen herkennen.”
Vertrouwen in de GearStation
De interesse voor de GearStation werd gewekt door het enthousiasme van collega-kwekerij The Valley over de oplossing. Beide bedrijven zijn aangesloten bij coöperatie Growers United. Na een testfase was de wens in één keer vier oplossingen in te zetten. „We hebben op deze locatie vier kassen van 11 ha”, zegt Van der Wel. „Het plan was eerst om één oplossing te plaatsen, maar we hebben vertrouwen in de GearStation. We kunnen nu in dezelfde tijd vier keer zoveel data verzamelen. Hoe meer gegevens we hebben, hoe slimmer de GearStation wordt.”
Personeel beter trainen
Want hoe meer kwaliteitsdata van elke geproduceerde doos beschikbaar is, hoe beter medewerkers met de GearStation kunnen worden getraind. Het oogstproces bedraagt 20-30 procent van de arbeidskosten, op het moment dat we onze mensen slimmer en efficiënter kunnen trainen, levert dat direct kostenbesparing op, aldus Van der Wel. „Per medewerker wordt een gepersonaliseerd rapport gemaakt. Daardoor kunnen we veel persoonlijker op kwaliteit sturen in plaats van dat we de hele groep aanspreken. Mensen die goed werk leveren, hoeven immers niet getraind te worden. Ook dat scheelt in de kosten.”
Van elk doosje tomaten dat over de band gaat, worden foto’s van de kwaliteitsbeoordeling gemaakt. „De kunst is nu om die foto’s en het resultaat te koppelen aan de medewerker die het doosje heeft geoogst. Stel: iemand heeft 150 doosjes tomaten geoogst, waarvan van 15 procent de kleur te licht is. Dan kun je met voorbeelden in de kas laten zien welke kleurschaal wel gewenst is. Of iemand veroorzaakt steeds dezelfde handelingsschade tijdens het oogsten. Dan kun je die medewerker laten zien hoe je de oogstschaar vasthoudt.”
Simpel starten, groeien in tijd
Schenkeveld werkt nu drie maanden met de GearStations. Het systeem werkt zo goed, dat de beoordeling door de foto’s aan de strenge kant is, zegt Van der Wel. „De oplossing keurt soms dozen tomaten af, terwijl die wel aan de toegestane kwaliteitseisen voldoen. We gaan proberen om de GearStation net zo kritisch in te stellen als het menselijk oog: er mag best een kleine afwijking in kleur of schil zijn.”
De kunst is nu om in de basis simpel te starten en te groeien in de tijd, aldus Van der Wel. Anders wordt het te veel voor de organisatie. „Ik verwacht dat de totale output uiteindelijk beter wordt, dat de kwaliteit die we leveren omhoog gaat. Dat levert niet direct een meerprijs op, maar wel minder discussie met de klant. Als je dat kan bereiken, heb je nog een voordeel van de oplossing te pakken. De uiteindelijke consument in de supermarkt gaat het verschil echter niet zien. Zo realistisch moet je wel zijn.”
Samen kort op de bal zitten
Van der Wel is goed te spreken over de samenwerking met Gearbox. Er is een keer in de twee weken overleg met Gearbox en The Valley om de beelden te beoordelen en de oplossing door te ontwikkelen. „Er is onder andere een Power BI dashboard toegevoegd, om alle data te ontsluiten. Hoe moeten we rapportages lezen en data, tabellen en grafieken interpreteren? Wat ik ook heel fijn vind, is dat iemand vanuit Gearbox constant actief bezig is met het implementeren van de beelden en het uitvoeren van updates.”
Verder staan de medewerkers in de hal in contact met Gearbox, in het geval van storingen en foutmeldingen. „We kunnen altijd met vragen bij hen terecht en kinderziekten worden snel verholpen. We zitten samen kort op de bal om het systeem nog beter te maken.”
Het project is samen met TAKS uitgevoerd voor de logistieke verwerking. TAKS heeft de automatisering in de verwerkingshal geleverd, zegt Van der Wel. „Met Gearbox werken we samen aan de kwaliteit en met TAKS aan het afweeg- en palletiseersysteem. Die samenwerking is heel belangrijk; TAKS heeft een leidende rol gespeeld als het gaat om het verwerkingsproces in de schuur.”
Verdere digitalisering
Piet van der Wel verwacht dat automatisering en digitalisering steeds belangrijker worden voor het bedrijf. „We zijn gewend investeringen op teeltniveau of in klimaatsystemen te doen, maar we willen ook stappen maken in automatisering en digitalisering, om bestaansrecht te houden voor de toekomst. We hebben te maken met stijgende kosten, we moeten de kostprijs van het product onder controle houden. Maar we moeten ook rekening houden met de veranderende wensen van onze medewerkers. Door nieuwe technieken toe te passen, wordt het werk voor hen interessanter en leuker. We moeten met de tijd mee: voor het bedrijf, het personeel en de organisatie als geheel.”
‘Schenkeveld durft het aan in één keer vier GearStations in te zetten’
„We hebben gezamenlijk met Schenkeveld en Growers United de terugverdientijd voor het bedrijf scherp gekregen. Naast arbeidsbesparing in zowel de schuur als de kas, hebben we ook de waarde van de data kunnen kwantificeren. Schenkeveld heeft het hierna aangedurfd om in één keer vier GearStations in te zetten. Het is een mooi bewijs dat je samen op zoek moet gaan naar optimaal rendement en resultaat. Dat vind ik heel gaaf aan deze samenwerking.”
